EIB finanziert Mini-Atomkraftwerk

Europäische Investitionsbank finanziert erstmals SMR-Technologie

Die Europäische Investitionsbank (EIB) steigt erstmals in die Finanzierung der sogenannten Small Modular Reactors (SMR) ein. Bis zu 40 Millionen Euro stellt die Bank für das finnische Unternehmen Steady Energy bereit. Das Unternehmen entwickelt mit dem LDR-50 einen kleinen modularen Kernreaktor, der allerdings nicht zur Stromerzeugung, sondern zur Bereitstellung von Wärme für Fernwärmenetze und industrielle Anwendungen vorgesehen ist. Für die EIB ist die Finanzierung ein Novum: Nach eigenen Angaben handelt es sich um ihre erste Investition in eine SMR-Technologie.

50 Megawatt Wärme statt Strom

Der von Steady Energy entwickelte LDR-50 soll eine thermische Leistung von 50 Megawatt erreichen. Anders als klassische Kernkraftwerke und die meisten bislang diskutierten SMR-Konzepte produziert der Reaktor ausschließlich Wärme. Grundlage ist die bewährte Leichtwasserreaktor-Technologie, die für diesen Einsatzzweck vereinfacht werden soll.

Steady Energy errichtet derzeit in Helsinki eine Pilotanlage in Originalgröße. Diese arbeitet zunächst ohne Kernbrennstoff und dient dazu, wesentliche technische Systeme zu erproben und Daten für die spätere Genehmigung zu gewinnen. Die Finanzierung der EIB unterstützt Forschung, Entwicklung, Tests und Zulassungsverfahren in Finnland in den Jahren 2026 bis 2028. Ein kommerzieller Kernreaktor wird mit den 40 Millionen Euro somit noch nicht gebaut.

Bis zu 40 Millionen Euro zu ungewöhnlichen Konditionen

Bemerkenswert sind auch die Konditionen. Nach Angaben des Unternehmens ist die Finanzierung als Wandelkredit mit einem Volumen von bis zu 40 Millionen Euro ausgestaltet. Sie besteht aus zwei möglichen Tranchen von 30 und 10 Millionen Euro.

Der Kredit läuft über 20 Jahre und wird mit null Prozent verzinst. Die EIB erhält zudem die Möglichkeit, noch ausstehende Kreditbeträge später in Aktien des Unternehmens umzuwandeln. Formal wurde der Finanzierungsvertrag mit 3North Partners geschlossen, das im Zuge einer geplanten Unternehmenszusammenführung mit Steady Energy verbunden werden soll. Steady Energy fungiert dabei als Garantiegeber.

Damit handelt es sich nicht um einen klassischen Bankkredit für ein bereits bestehendes Kraftwerk. Die EIB beteiligt sich vielmehr frühzeitig an der Entwicklung einer Technologie, die sich noch auf dem Weg zur kommerziellen Zulassung befindet.

InvestEU sichert die Finanzierung zusätzlich ab

Die Finanzierung wird durch das europäische InvestEU-Programm unterstützt. Damit kommt neben der EIB eine weitere europäische Ebene ins Spiel. InvestEU ermöglicht es der EIB und anderen Finanzierungspartnern, mithilfe einer EU-Haushaltsgarantie auch Projekte mit höheren Entwicklungs- und Innovationsrisiken zu unterstützen.

Wie hoch die konkrete Absicherung des Steady-Energy-Projekts durch InvestEU ist, wird in der Mitteilung der EIB allerdings nicht ausgewiesen. Die 40 Millionen Euro sollten deshalb nicht mit einer unmittelbaren Förderung aus dem EU-Haushalt gleichgesetzt werden. Fest steht jedoch, dass das Projekt ausdrücklich durch InvestEU unterstützt wird.

Wem gehört die Europäische Investitionsbank?

Die Europäische Investitionsbank ist keine private Geschäftsbank. Ihre Anteilseigner sind ausschließlich die 27 Mitgliedstaaten der Europäischen Union. Die Höhe der Beteiligungen richtet sich grundsätzlich nach dem wirtschaftlichen Gewicht der Staaten innerhalb der Europäischen Union.

Deutschland gehört gemeinsam mit Frankreich und Italien zu den drei größten Anteilseignern. Jeder dieser Staaten hält rund 18,78 Prozent des Kapitals der EIB. Spanien folgt mit rund 11,27 Prozent. Finnlands Anteil liegt bei etwa 1,48 Prozent.

Deutschland ist damit über seine Beteiligung an der EIB mittelbar auch an der Institution beteiligt, die nun erstmals die Entwicklung eines europäischen SMR finanziert.

Das bedeutet allerdings nicht, dass 18,78 Prozent des finnischen Kredits unmittelbar aus dem deutschen Bundeshaushalt stammen. Die EIB ist finanziell eigenständig und beschafft den überwiegenden Teil ihrer Mittel über die internationalen Finanz- und Kapitalmärkte, insbesondere durch die Ausgabe von Anleihen. Die Kapitalausstattung und die Mitgliedstaaten als Eigentümer bilden jedoch eine wesentliche Grundlage für die hohe Kreditwürdigkeit und die günstigen Refinanzierungsmöglichkeiten der Bank.

Ein bemerkenswerter Schritt der europäischen Energiepolitik

Die Finanzierung geht über das einzelne finnische Projekt hinaus. Die EIB bezeichnet Steady Energy ausdrücklich als ihre erste Finanzierung einer SMR-Technologie. Zugleich erklärt die Bank, weitere vielversprechende europäische SMR-Projekte unterstützen zu wollen. Die Finanzierung steht damit im Zusammenhang mit den europäischen Bemühungen, kleine modulare Reaktoren in den kommenden Jahren bis zur kommerziellen Nutzung zu entwickeln.

Noch ist offen, ob sich der finnische LDR-50 technisch, regulatorisch und wirtschaftlich durchsetzen wird. Von einer kommerziell verfügbaren Serienproduktion ist das Projekt noch entfernt. Dennoch markiert die Entscheidung der Europäischen Investitionsbank einen wichtigen Punkt: Erstmals beteiligt sich die von den EU-Mitgliedstaaten getragene Bank unmittelbar an der Finanzierung einer europäischen SMR-Technologie.

Damit gewinnen kleine modulare Kernreaktoren auch in Europa zunehmend eine finanzielle und institutionelle Grundlage. Ob sie künftig tatsächlich einen relevanten Beitrag zur Wärmeversorgung, zur Stromerzeugung oder zur Versorgung energieintensiver Anwendungen leisten können, wird sich erst in den kommenden Jahren zeigen.

Quellen und weiterführende Informationen

• Europäische Investitionsbank (EIB), 15. September 2026: Finanzierung von Steady Energy mit bis zu 40 Mio. Euro; erste EIB-Finanzierung einer SMR-Technologie; Unterstützung durch InvestEU.
• Steady Energy / 3North Partners: Details zum EIB-Kredit, darunter 0 % Zinsen, 20 Jahre Laufzeit und mögliche Umwandlung in Aktien.
• Europäische Investitionsbank: Informationen zu den 27 EU-Mitgliedstaaten als Anteilseigner der EIB.
• Europäische Kommission – InvestEU: Hintergrund zur EU-Haushaltsgarantie und zur Finanzierung über InvestEU.
• World Nuclear News, 3. Juli 2026: Bericht zur internationalen Sicherheitsprüfung des finnischen LDR-50-Konzepts.